Fin de cycle : après avoir doublé en dix ans, les prix sont restés stables au 1er semestre.

«Alors, crise ou pas crise ?» Posée abruptement hier par René Pallincourt, président de la Fédération nationale de l'immobilier (Fnaim), la question agite l'ensemble du secteur. «Il n'y a pas de crise de l'immobilier, mais une crise financière avec des dommages collatéraux sur l'immobilier», a répondu René Pallincourt, citant, en substance, la ministre du Logement, Christine Boutin.

Un ton moins pessimiste que la plupart de ses confrères : si le réseau d'agences Laforêt Immobilier prévoit une baisse des prix d'environ 15 % sur deux ans, la Fnaim n'anticipe pas de «risque de baisse brutale des prix» mais plutôt une «stabilisation». «Si les prix baissent, c'est plutôt sain», a déclaré lundi Christine Lagarde au Figaro. Après dix ans de croissance ininterrompue des prix de l'ancien, l'immobilier français est bel et bien «en bout de cycle», a reconnu le président de la Fnaim.

Tous s'accordent sur les raisons de ce ralentissement amorcé au second semestre 2007. Jusque-là, les augmentations de prix étaient compensées par le faible niveau des taux d'intérêt et l'allongement de la durée de crédit. «La charge de l'emprunteur restait la même», a résumé René Pallincourt. La remontée des taux d'intérêt, d'environ un point en un an, a changé la donne, excluant une partie de la clientèle du marché du crédit. «Les ménages sont tentés de spéculer à la baisse et de reporter leur projet immobilier», note la Fnaim.

Attentisme des acheteurs

Conséquence de cet attentisme, le volume des transactions a baissé de plus de 10 % au premier semestre, par rapport à la même période l'an passé. Quant à la stabilisation des prix, elle est observée «de façon homogène sur l'ensemble du territoire», constate la Fnaim. De + 0,6 % dans le Centre et les Alpes à + 2,4 % dans le Sud-Est en passant par + 1,9 % en Ile-de-France. Le phénomène est particulièrement marqué dans les métropoles régionales, à l'image de Lille (+ 0,1 %), Caen (+ 0,2 %) ou Perpignan (+ 0,9 %). Les prix ont carrément baissé à Marseille (- 1,5 %), Rennes (- 2,3 %), Bayonne (- 3,8 %) et Grenoble (- 1,3 %). Des villes comme Bordeaux (+ 2,4 %), Strasbourg (+ 4,1 %) ou Lyon (+ 5,3 %) résistent encore à la morosité.